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Jorge Fossati

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Y desde Uruguay no se hicieron esperar las réplicas. "Parece que los australianos aprendieron de algunos sudamericanos y tratan desde la dialéctica, las declaraciones y la prensa, de jugar el partido antes y ver si pueden sacar alguna ventaja", dijo el técnico de la selección celeste, Jorge Fossati.

La alusión fue a que recientemente, previo al partido entre Uruguay y Argentina por la última fecha de las eliminatorias sudamericanas, desde Colombia y Chile lanzaron sospechas de un presunto arreglo argentino-uruguayo para perjudicarlos en la carrera por el repechaje.

Uruguay le ganó 1-0 a Argentina y se clasificó quinto para enfrentarse con Australia en el repechaje.

"Uruguay es un país reconocido en todas partes del mundo como pacífico. Gracias a Dios acá, aunque tenemos problemas, podemos decir que vivimos en paz y no tenemos las desgracias que tienen otros países", agregó.

Pero, para los australianos, todavía está fresco el recuerdo de su estadía en Montevideo, donde a su llegada al aeropuerto fueron insultados, escupidos y hostigados por un grupo de supuestos fanáticos, en un episodio que dejó planteadas fuertes dudas sobre su espontaneidad.

Diplomáticos tuvieron que llegar a Montevideo desde Buenos Aires para intervenir y obtener seguridades. Australia perdió 3-0 en la capital uruguaya, después de haber ganado 1-0 en Melbourne, y Uruguay se clasificó a Corea-Japón 2002.

Ahora se repite el mismo plato. Bajo aquel recuerdo, el martes estuvo en Montevideo James Bloomfield, primer secretario de la embajada australiana en Argentina que es concurrente con Uruguay. También estuvo el dirigente de la selección australiana, John Boultbee.

Ambos realizaron gestiones sobre las medidas de seguridad que serán adoptadas para cuando los australianos lleguen a Montevideo para el primer partido pactado para el 12 de noviembre.

Osvaldo Giménez, gerente deportivo de la Asociación Uruguaya de Fútbol (AUF), dijo que los australianos pueden confiar en la "seguridad mientras visiten Uruguay" y destacó que "Uruguay es el país más seguro del continente".

Las reuniones del martes incluyeron una con autoridades del ministerio del Interior y el director de Seguridad de la Jefatura de policía de Montevideo, Raúl Guarino dijo que "se habló del incidente que se protagonizó en el aeropuerto", en 2001 y sostuvo que "evidentemente esto se va a solucionar, porque vamos a tratar de que los jugadores salgan directamente desde dentro del aeropuerto hacia el hotel".

Guarino dijo que esa medida "va a ser recíproca para con nuestra selección en Australia. Y creo que es bueno, porque nosotros nos debemos a la final allá y es bueno que la gente entienda que nuestra clasificación la vamos a jugar allá". La revancha es en Sydney el 16 de noviembre.

Resta por saber si Australia aceptará adelantar un día el primer encuentro, luego que la FIFA autorizó la eventualidad de un cambio.